超臨界流體SCF是指在臨界溫度和臨界壓力以上的流體高于臨界溫度和臨界壓力而接近臨界點狀態稱為超臨界狀態。處于超臨界狀態時氣液兩相性質非常接近以至于無法分辨故稱為SCF。超臨界流體具有選擇性溶解物質的能力并隨著臨界條件TP而變化。超臨界流體可從混合物中有選擇地溶解其中的某些組分然后通過減壓升溫或吸附將其分離析出。

    超臨界流體萃取分離過程的原理是超臨界流體對脂肪酸、植物堿、醚類、酮類、甘油酯等具有特殊溶解作用利用超臨界流體的溶解能力與其密度的關系即利用壓力和溫度對超臨界流體溶解能力的影響而進行的。在超臨界狀態下將超臨界流體與待分離的物質接觸使其有選擇性地把極性大小、沸點高低和分子量大小的成分依次萃取出來。當然對應各壓力范圍所得到的萃取物不可能是單一的但可以控制條件得到比例的混合成分然后借助減壓、升溫的方法使超臨界流體變成普通氣體被萃取物質則*或基本析出從而達到分離提純的目的所以超臨界流體萃取過程是由萃取和分離組合而成的。

    超臨界分離技術的特點

(1)萃取速度高與液體萃取特別適合于固態物質的分離提取

(2)在接近常溫條件下操作能耗低于一般精餾發適合于熱敏性物質和易氧化物質的分離

(3)傳熱速率快溫度易于控制

(4)適合于揮發性物質的分離。

    超臨界流體具有許多不同于一般液體溶劑的物理化學特性基于超臨界流體的萃取技術具有傳統萃取技術*的優勢近年來超臨界流體萃取技術的研究和應用從基礎數據、工藝流程到實驗設備等方面均有較快的發展。但由于對超臨界流體本身尚缺乏透徹的認識對其化學反應、傳質理論以及反應中熱力學的本質問題研究有待深入而且超臨界流體萃取分離技術需要高壓裝置因而對工藝設備的要求往往也比較高需要有較大的投入等原因的客觀存在因此目前超臨界流體的大規模實際應用還存在諸多問題需要進一步解決。